L’année 2017 a été pleine de rebondissements en musique classique, pour le meilleur et pour le pire. Petit tour des événements qui ont le plus retenu l’attention dans l’actualité.
Créations: Another Brick in the Wall et la Symphonie Concordia
Parmi la multitude d’œuvres musicales créées par nos compositeurs québécois, deux ont particulièrement retenu l’attention en raison de leur ampleur, de leur budget – à grands renforts d’effets spéciaux, et de leur important retentissement médiatique. On peut dire qu’Another Brick in the Wall, l’opéra de Julien Bilodeau inspiré de l’album mythique de Pink Floyd, a battu des records en termes de visibilité, notamment en raison de la présence de Roger Waters à Montréal. La première de cette coûteuse production de l’Opéra de Montréal avait lieu en mars à la salle Wilfrid-Pelletier, donnant lieu à des critiques partagées – allant de dithyrambiques à dévastatrices. L’opéra sera repris à Cincinnati en juillet 2018.
Du 31 mai au 2 juin, l’Orchestre symphonique de Montréal présentait la Symphonie no 1 Concordia du compositeur Samy Moussa, dans le cadre du 375e anniversaire de Montréal. L’œuvre d’une quarantaine de minutes était présentée avec un habillage multimédia réalisé par Moment Factory. Kent Nagano dirigeait l’OSM.
Gregory Charles à Lanaudière
Petite commotion dans le milieu musical en avril, alors que l’on apprenait que nul autre que Gregory Charles succéderait à Alex Benjamin en tant que directeur artistique du Festival de Lanaudière. La nouvelle a alimenté les conversations et les spéculations depuis, cette nomination ne faisant pas l’unanimité. Les craintes sont-elles fondées? Nous verrons bien, à la sortie de la prochaine programmation, ce que Gregory Charles, qui est propriétaire de Radio-Classique et producteur de l’émission Virtuose, compte faire du festival du Père Lindsay. Les quatre concerts annoncés le 11 décembre dernier sont toutefois prometteurs.
Labadie à New York, Trudel à Toledo, Lacombe à Mulhouse
Les chefs d’orchestre sont désormais une exportation québécoise, au même titre que le sirop d’érable! En mai, le chef fondateur des Violons du Roy, Bernard Labadie, était nommé chef principal de l’Orchestra of St.Luke’s, à New York. D’autre part, Alain Trudel a été nommé directeur musical du Toledo Symphony, où il entrera en fonction en juillet prochain. Jacques Lacombe, quant à lui, a été nommé directeur musical de l’Orchestre symphonique de Mulhouse, en France, pour trois ans. Chez les jeunes chefs, mentionnons qu’Andrei Feher a été nommé au Kitchener-Waterloo Symphony, Dina Gilbert au Kamloops Symphony, et Simon Rivard au Thunder Bay Symphony.
OSM : l’annonce du départ de Kent Nagano en 2020
Kent Nagano a certainement pris bien de gens par surprise en annonçant, fin juin, qu’il ne renouvellerait pas son mandat avec l’OSM après 2020. En poste depuis 2006, le directeur artistique aura marqué Montréal en lui apportant, par ses idées et son influence, de nombreux projets novateurs. Le chef aura encore l’occasion d’entraîner son orchestre dans d’autres aventures puisque l’OSM jouera au prestigieux Festival de Salzbourg en juillet prochain, et devrait annoncer une nouvelle tournée cette année. Un comité a été mis en place pour lui trouver un successeur (ou, pourquoi pas, UNE successeure?) et les spéculations vont bon train. À suivre.
Montréal symphonique
Le 19 août, l’événement Montréal symphonique, dans le cadre du 375e anniversaire de Montréal, a réuni l’Orchestre symphonique de Montréal, l’Orchestre Métropolitain et l’Orchestre symphonique de McGill sous la direction de Simon Leclerc. Environ 300 musiciens étaient sur scène. Se sont joints à eux, entre autres, Rufus et Martha Wainwright, Daniel Bélanger, Patrick Watson, Coeur de Pirate, DJ Champion, Pierre Lapointe et Diane Dufresne. L’événement gratuit, surtout pop symphonique, a attiré une foule de 80 000 spectateurs au pied du Mont Royal.
Première tournée européenne pour l’Orchestre Métropolitain
En novembre-décembre, la première tournée internationale de l’Orchestre Métropolitain a été couronnée de succès. L’orchestre et son chef, Yannick Nézet-Séguin, ont visité trois pays, six villes, et donné 7 concerts : Dortmund, Cologne, Amsterdam, Rotterdam, Hambourg et Paris. Ils étaient accompagnés de quatre solistes : Alexandre Tharaud, Jean-Guihen Queyras, Marie-Nicole Lemieux et Stéphane Tétrault. Mentionnons également qu’ils ont joué la musique de deux compositeurs québécois: feu Pierre Mercure et Éric Champagne. Cette tournée, abondamment couverte par Ludwig van Montréal, marque certainement le début d’une nouvelle étape pour l’OM, qui se promet d’en faire d’autres au cours des prochaines années.
Retraites et nouveautés dans les médias
Deux animateurs de radio spécialisés en musique classique adorés du public ont pris leur retraite cette année : Françoise Davoine et Mario F. Paquet, de Radio-Canada. Leur départ est survenu dans un contexte de changements à Radio-Canada, alors qu’une nouvelle webradio de musique classique, Muse, a été lancée en septembre. Toutefois, Radio-Canada annonçait le retrait des ondes de l’émission de chant choral De tout chœur avec vous à compter du 17 décembre, ce qui a eu pour effet de décevoir nombre d’auditeurs, certains ayant même lancé une pétition pour son rétablissement. En octobre, la chaîne spécialisée Stingray Classica devenait disponible au Canada, sur abonnement. Sans compter, évidemment, la naissance de Ludwig van Montréal, lancé le 14 septembre à la Chapelle historique du Bon-Pasteur. Depuis ce lancement, nos articles ont été lus près de 62 000 fois. Des débuts qui promettent!
Scandales : trois chefs descendus de leur piédestal
La figure du maestro omnipotent en a pris pour son rhume en 2017 alors que, dans la foulée du mouvement #metoo, trois chefs d’orchestre jouissant d’un grand prestige ont été dénoncés par des victimes d’abus et de harcèlement sexuel. Le 30 octobre, un article du Soleil faisait été des dénonciations d’abus sexuel de Sophie Bernier, nièce de Françoys Bernier, envers son oncle, ancien directeur musical de l’Orchestre symphonique de Québec et fondateur du Domaine Forget. Le Domaine Forget a réagi rapidement en enlevant son nom de sa salle de concert, le même jour.
Le 2 décembre, c’était au tour d’une véritable légende, James Levine, d’être accusé par plusieurs victimes qu’il aurait abusées. Quatre hommes ont dénoncé des attouchements et autres inconduites sexuelles que l’ancien directeur musical du Metropolitan Opera leur aurait fait subir alors qu’ils étaient encore mineurs ou au début de la vingtaine. Peu de temps après, le Met annulait ses futurs engagements, ainsi que le Boston Symphony.
Le 21 décembre, dans un article d’Associated Press, quatre femmes accusaient Charles Dutoit, ancien directeur artistique de l’Orchestre symphonique de Montréal, d’inconduites et agressions sexuelles survenues il y a plusieurs années. Depuis, au moins six orchestres ont mis fin à leurs relations avec Dutoit, qui nie ces accusations, et l’OSM a lancé une enquête sur des événements de même nature survenus à Montréal alors qu’une plainte a été déposée le 23 décembre.
Quelques disparus
Plusieurs figures importantes de la musique classique nous ont quittés en 2017, entre autres les chefs d’orchestre Georges Prêtre et Jiri Belohlavek. Le baryton Dmitri Hvorostovsky quittait ce monde à 55 ans le 22 novembre après avoir perdu son combat contre le cancer. Sur la scène internationale, mentionnons aussi le décès du ténor suédois Nicolai Gedda. Plus près de nous, le compositeur Gilles Tremblay s’est éteint le 27 juillet à l’âge de 85 ans. Finalement, on s’en voudrait de ne pas mentionner le décès de Mme Rolande Royer, mécène montréalaise bien connue et fondatrice de la Petite maison des arts. Une liste plus complète des disparus de 2017 est disponible ici.
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