Cette édition Violon 2026 du CMIM aura été remplie de rebondissements. Les résultats de la nouvelle épreuve Mozart qui se tenait mercredi soir en ont pris plus d’un par surprise, et le classement qui aurait pu commencer à s’esquisser au terme de celle-ci a été chamboulé par les prestations de la grande finale d’hier soir.
Cette ultime étape de finale, consacrée aux grands concertos, permettait d’entendre Koshiro Takeuchi dans le Concerto de Tchaïkovski, Sara Watanabe dans la Deuxième concerto de Tchaïkovski et Laurel Gagnon dans le Concerto de Brahms.
Koshiro Takeuchi, correct mais pas nécessairement impressionnant dans le Premier concerto de Mozart mercredi soir, s’est définitivement repris ce soir avec un Tchaïkovski sonore. Ce genre de répertoire romantique, aux mélodies soutenues, convient tout naturellement au jeu intense et concentré de ce violoniste japonais. Son contrôle d’archet est impeccable, avec entre autres des staccatos d’une clarté remarquable. Il avait déjà fait la preuve de son habileté avec l’archet dans un style en quelque sorte opposé au romantisme de Tchaïkovski, soit dans deux mouvements de la Deuxième sonate de J. S. Bach qui lui ont valu le prix de la meilleure interprétation d’une œuvre baroque. On ne trouve rien à redire à son Tchaïkovski, et pourtant, on n’en emporte pas une impression mémorable. Le premier prix reçu du jury, devant Sara Watanabe et son impressionnante exécution du Deuxième concerto de Bartok, compte comme un des grands rebondissements de cette édition, au même titre que l’exclusion de Bade Dastan de la Grande finale après avoir livré le Mozart le plus convaincant de tous mercredi soir.
Au niveau des interprétations, le coup d’éclat revient à Sara Watanabe. Son exécution de mercredi soulève des questions sur les objectifs de l’Épreuve Mozart. Elle a joué le Premier concerto l’archet complètement enfoncé dans la corde, en ne tenant aucunement compte des particularités de l’écriture classique. Pourtant, au moment même où je tapais ces lignes, la présidente du jury annonçait que Watanabe a été choisi comme récipiendaire du prix pour la meilleure interprétation d’un concerto de Mozart, n’apportant qu’une réponse confuse aux question posées. Hier soir, elle a été épatante dans l’exigeant Deuxième concerto de Bartok, qu’elle a navigué avec vision, se maintenant en tout temps au-dessus des difficultés. Le premier prix lui semblait réellement acquis, mais le jury qui lui a été favorable mercredi soir l’a soudainement abandonnée.
Inversement, Laurel Gagnon, qui a avancé à chaque étape par le pouvoir de ses interprétations prenantes empreintes de sincèreté et d’humanité, n’a malheureusement pas réussi à éviter les écueils techniques qui s’étaient déjà fait sentir aux étapes antérieures. Comme interprète, elle laisse pourtant une impression plus durable que le stoïque Takeuchi. Je n’hésiterais pas à aller l’entendre en concert, confiante qu’elle aura quelque chose à dire et saura transporter son auditoire dans n’importe quel répertoire. À son troisième prix s’ajoutent les prix spéciaux de la meilleure interprétation d’une œuvre canadienne et la meilleure interprétation d’une sonate récoltés en demi-finales.
Autres prix spéciaux
Le public s’est lui aussi laissé transporter par Bade Gastan, lui accordant ses suffrages pour en faire la récipiendaire du prix ICI Musique. Le prix du meilleur interprète canadien est allé pour sa part à Justin Saulnier.
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