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ACTUALITÉS | Les JMC, éternellement jeunes à 75 ans

Par Béatrice Cadrin le 27 août 2024

La représentation du 6 avril 2025 de "L'aventure gourmande d'Hansel et Gretel" avec l'OCM fait partie des célébrations du 75e anniversaires des JMC. (Photo : Antoine Saito)
La représentation du 6 avril 2025 de « L’aventure gourmande d’Hansel et Gretel » avec l’OCM fait partie des célébrations du 75e anniversaires des JMC. (Photo : Antoine Saito)

À 75 ans, les Jeunesses Musicales Canada n’ont pas pris une ride! Depuis sa création le 23 août 1949, l’institution demeure toujours aussi impliquée dans la promotion des musiques classiques, à la fois en multipliant les efforts pour les faire connaître des jeunes publics et en offrant des occasions de concert aux artistes en début de carrière.

Création des Jeunesses Musicales Canada

Les Jeunesses musicales Canada sont nées de deux constatations faites par le violoniste Gilles Lefebvre dans les années 1940 : d’une part, il rapporte d’un séjour d’études à Paris une forte impression de la vitalité du mouvement des Jeunesses musicales, fondé en Belgique en 1940 par Marcel Cuvelier pour contrer l’influence des Jugendbewegungen (mouvements de jeunesse) de l’occupant nazi. D’autre part, ses propres tournées dans des régions éloignées du Québec lui permettent de se rendre compte que l’offre de concerts y est peu développée. Doté d’un fort pouvoir de persuasion, il organise une rencontre entre l’abbé J.H. Lemieux, Anaïs Allard-Rousseau et Laurette Desruisseaux-Boisvert, à la tête d’organismes locaux d’organisation de concerts à Saint-Hyacinthe, Trois-Rivières et Sherbrooke. De cette rencontre est issu le mouvement des Jeunesses musicales au Canada.

Au fil des années, les Jeunesses Musicales Canada ont vu à la création de bourses d’études, d’un concours, d’un orchestre et d’un camp d’été, ce dernier ayant évolué pour devenir Orford Musique, géré indépendamment des JMC. Elles ont contribué à lancer les carrières de nombreux artistes, dont Marie-Nicole Lemieux, Marianne Fiset, Marc Hervieux, Lyne Fortin, Chantal Juillet, Lara St. John, James Ehnes, Alain Trudel et André Laplante.

Les Jeunesses musicales Canada aujourd’hui

Aujourd’hui, les JMC, installées dans la Maison André-Bourbeau à l’angle de l’avenue Mont-Royal et de l’avenue Henri-Julien, présentent plus de 650 concerts et plus de 630 ateliers, à la salle Joseph-Rouleau et dans plus de 200 lieux de diffusion en Ontario, au Québec et dans les provinces maritimes.

Cette année marque un jalon important pour les Jeunesses Musicales Canada. Notre organisme est depuis 75 ans un phare éclairant le chemin de la découverte musicale pour des milliers de jeunes talents et nous souhaitons poursuivre dans cette voie afin de garder la musique vivante auprès des Canadiens et Canadiennes. Notre programmation reflète notre engagement à faire briller les nouveaux talents des musiques classiques auprès du public. Nous invitons les mélomanes de tout horizon à participer à nos activités et à soutenir ainsi nos jeunes talents canadiens. » — Danièle LeBlanc, directrice générale et artistique des JMC

Elisabeth St-Gelais, soprano. (Photo : courtoisie)
Elisabeth St-Gelais, soprano. (Photo : courtoisie)

Artiste en résidence et Concerts apéro

Depuis quatre ans, les JMC ont ajouté une résidence artistique à leur éventail d’avantages offerts aux jeunes artistes en développement de carrière. Développement supplémentaire, cette résidence artistique comprend dorénavant l’accès à un budget pour concocter des programmes en collaboration avec des artistes invité·e·s. En cette année de célébrations, l’artiste en résidence est la soprano Élisabeth St-Gelais, qui, entourée de collègues choisi·e·s, présentera à l’automne trois programmes originaux dans le cadre de la série Concerts apéro des JMC.

Le 12 septembre, St-Gelais, la soprano Mary Jane Egan et la pianiste Louise Pelletier interpréteront des œuvres vocales pour une et deux voix par Tchaïkovski et Dvořák. Pour le prochain rendez-vous, prévu le 17 octobre, St-Gelais a convoqué le saxophoniste jazz établi Philippe Brochu-Pelletier et le percussionniste Julien Sagot, connu en tant que membre du groupe KARKWA, pour une soirée d’improvisation. Au programme se trouve également une création arrangée par Élisabeth St-Gelais elle-même, inspirée de poèmes de Joséphine Bacon. Finalement, pour son dernier Concert apéro de l’année, le 14 novembre, c’est dans l’univers de la musique romantique allemande que le public est invité à plonger, avec les Zigeunerlieder de Brahms, arrangés pour une seule voix plutôt que pour chœur à quatre voix, Der Hirt auf dem Felsen (Le pâtre sur le rocher) de Schubert pour voix, clarinette et piano, et les Fantasiestücke de Schumann pour clarinette et piano. La partie de clarinette sera tenue par Maryse Legault, alors que Louise Pelletier sera de nouveau au piano.

Prix Peter-Mendell

La Fondation JM Canada remet depuis 2005 le prix Peter-Mendell, créé par l’avocat Peter Mendell, violoncelliste amateur désirant encourager de jeunes étudiant·e·s cordistes dans leur formation avancée. Le jury de cette année, composé du fondateur du prix, de la directrice générale de la Fondation JM Canada Véronique Desjardins, du violoncelliste Cameron Crozman et de la pianiste et professeure au Conservatoire de musique de Montréal Janelle Fung, a procédé le 17 juillet dernier à la sélection des trois finalistes qui seront entendus lors de la dernière étape le 27 septembre à la Maison André-Bourbeau. Ces finalistes sont Évelyne Méthot, violoncelliste, Justin Saulnier, violoniste et Joey Machin, violoniste.

Tout en célébrant l’anniversaire marquant des JMC cette année, l’organisation du prix Peter-Mendell a le regard tourné vers le vingtième anniversaire du prix l’an prochain, et procédera à une annonce majeure à ce sujet lors de la finale du 27 septembre. L’admission à celle-ci est gratuite, mais il est nécessaire de réserver à l’avance.

Année de célébration

D’autres événements célébratoires et festifs sont prévus tout au long de l’année à Montréal et à travers la province, dont le couronnement sera le Gala bénéfice annuel de la Fondation JM Canada. Pour célébrer son quarantième anniversaire, la Fondation promet « une soirée mémorable qui mettra en lumière notre riche héritage et jettera les bases de nos initiatives futures ». Cela aura lieu le 12 mai 2025 au Casino de Montréal. Les fonds recueillis permettront à 2 000 enfants de milieux défavorisés, la moitié à Montréal et la moitié à l’extérieur, de découvrir gratuitement la musique classique.

La programmation entière des événements du 75e anniversaire des JMC est disponible ici.

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Béatrice Cadrin
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