par Mireille Cadrin
Lorsque nous avons contacté Guillaume Côté, directeur artistique du Festival des arts de Saint-Sauveur (FASS), son enthousiasme pour l’événement était palpable. Même que, malgré la température maussade de cette première journée de la 35e édition du FASS, l’engouement du directeur artistique devait certainement illuminer la petite ville des Laurentides qui le reçoit à chaque été!
C’est que pour le danseur, chorégraphe et directeur artistique, cette célébration annuelle des arts de la scène en dehors de la métropole revêt une importance particulière. En effet, la démocratisation des arts – de la danse plus particulièrement – lui tient à cœur. Ainsi, lorsque Anik Bissonnette (la directrice artistique précédente) l’a contacté pour lui offrir de prendre sa relève, il n’a pas hésité à se lancer dans l’aventure, surtout qu’en plus, il s’ennuyait du Québec après de longues années à vivre à Toronto. Depuis 2014, sous sa direction, l’événement a pris de l’ampleur pour se métamorphoser en un pôle majeur de création.
Lorsque nous lui demandons s’il y a un fil conducteur entre les spectacles présenté au FASS cette année, Guillaume Côté n’hésite pas à répondre « l’exceptionnel! », pour ensuite préciser qu’en fait, pour lui, c’est le thème du Festival à chaque année. Depuis qu’il en est le directeur artistique, il cherche à présenter la crème de la crème dans tous les styles de danse, son but avoué étant de faire aimer la danse même à ceux qui pensent ne pas l’aimer. Mais attention! Les connaisseurs·euses ne sont pas laissés pour compte pour autant : les compagnies de danse choisies sont de haut calibre de sorte que, pour reprendre ses mots, les amateurs·trices averti·e·s vont « tripper »!
En recherchant « le plus beau du plus beau » pour les spectateurs·trices, Guillaume Côté est tombé en amour avec le mélange danse-arts circassiens. C’est ainsi que lui est venue l’envie d’intégrer cette fusion des deux arts au FASS. C’est donc non pas un, mais bien deux spectacles de ce nouveau moyen d’expression artistique que le public aura l’occasion de voir, tout d’abord avec le collectif montréalais People Watching mercredi soir, puis avec la compagnie australienne Circa les 30 et 31 juillet.
Malgré la venue de nouvelles formes de danse et d’arts, les deux formes d’arts classiques que sont le ballet et la musique orchestrale auront toujours leur place. C’est une des raisons pour lesquelles l’Orchestre Métropolitain se retrouve dans le programmation à chaque année. Une autre raison est, comme nous le rappelle le directeur artistique, que le thème du FASS est « l’exceptionnel » et que Yannick Nézet-Séguin fait partie de cette catégorie! Pour ce qui est du ballet, cet été, ce sont les danseurs·euses du Charlotte Ballet de la Caroline du Nord et du Royal Winnipeg Ballet qui démontreront que rigueur et liberté de mouvement ne s’opposent pas, mais au contraire, s’enrichissent.
Pour les amateurs·trices de danse contemporaine, Guillaume Côté recommande vivement d’assister à la représentation de Hung Dance. Cette compagnie de danse de Taïwan fusionne arts martiaux, taï chi et danse contemporaine dans Birdy, une œuvre inspirée du mouvement fluide et gracieux des oiseaux. La présentation à Marseille a été qualifiée de sublime.
Le directeur artistique rappelle qu’il y a, comme à chaque année, les Dance Battles qui représentent les danses urbaines. D’ailleurs, il souligne au passage que tous les participant·e·s à ces dernières sont québécois·e·s, car même s’il invite des artistes venu·e·s d’ailleurs, il tient à ce que plusieurs viennent de sa terre natale.
Pour conclure notre conversation, nous avons questionné Guillaume Côté sur sa vie suite à sa retraite du Ballet national du Canada. Comme bien des retraité·e·s, il est plus occupé depuis qu’il a quitté son poste de danseur principal de la compagnie canadienne reconnue mondialement. La compagnie qu’il a formée, Côté Danse, est toujours en tournée avec sa production de Hamlet, chorégraphiée par Côté et mise en scène par Robert Lepage, . D’ailleurs, pendant qu’il remplit son rôle de directeur artistique du FASS, sa compagnie est, elle, en tournée en Pologne avec cette création. Côté Danse a également un autre projet à venir avec Robert Lepage, mais Guillaume Côté se garde d’en dire plus.
Avant que ce projet ne prenne forme, Côté Danse va prendre une pause de quelques mois — ce qui ne sera pour permettre à Guillaume Côté de se reposer! Au contraire, le danseur et chorégraphe en profitera pour travailler avec les Grands Ballets Canadiens à la création de sa version de Songe d’une nuit d’été, création qui sera présentée en novembre. Cependant, ne mettons pas la charrue devant les bœufs et laissons le directeur artistique du Festival des arts de Saint-Sauveur savourer le fruit de son labeur pendant les deux prochaines semaines dans les Laurentides.
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