Johann Vexo, organiste de chœur de Notre-Dame de Paris et titulaire de l’orgue de la cathédrale de Nancy, visite le Québec au cours des prochaines semaines pour une mini-tournée de trois concerts. Le premier aura lieu ce dimanche, 2 juillet, à l’Église du Très-Saint-nom-de-Jésus. 

Le musicien a bien voulu répondre à nos questions par courriel sur son parcours ainsi que sur l’incendie qui a ravagé Notre-Dame de Paris, lui qui était à l’orgue au moment où l’alarme s’est déclenchée, le 15 avril 2019.

LVM: « Pouvez-vous nous raconter votre parcours de musicien? » 

Johann Vexo: « J’ai découvert l’orgue à Nancy, ma vie natale. Mes parents m’emmenaient écouter des concerts, notamment à la cathédrale. Mais pour diverses raisons, je n’ai commencé à étudier l’instrument qu’à 13-14 ans environ. A l’issue de mes études secondaires, j’ai intégré le conservatoire de Strasbourg puis quatre ans plus tard, le Conservatoire supérieur de Paris. A l’issue de celles-ci, j’ai été nommé sur concours organiste de chœur de Notre-Dame de Paris. Parallèlement je suis devenu organiste de la cathédrale de Nancy. J’enseigne également au conservatoire de Strasbourg. »

LVM: Vous étiez à l’orgue lorsque l’alarme d’incendie de Notre-Dame s’est déclenché. Comment avez-vous vécu ces moments?

Johann Vexo: « J’étais en effet en train de jouer les offices lorsque l’alarme s’est déclenchée. A aucun moment je ne croyais à un incendie réel et pour moi ce n’était qu’un dysfonctionnement du système d’alarme. Lorsque la cathédrale a été évacuée, je suis resté une vingtaine de minutes à l’intérieur avant de quitter les lieux. À aucun moment je n’ai vu des flammes, de la fumée ou ai senti une quelconque odeur. Ce n’est qu’en arrivant chez moi qu’un collègue m’a appelé pour demander ce qui se passait. J’ai alors vu une fumée à la couleur très étrange depuis chez moi et j’ai compris immédiatement. Je n’ai donc réellement vécu cet incendie qu’à travers les médias, ce qui provoque une sensation curieuse et qui rend l’évènement difficile à réaliser. »

LVM: À un an de la réouverture, quelles sont vos attentes et qu’en est-il des instruments de Notre-Dame?

Johann Vexo: « Si le grand orgue n’a subi aucun dommage, ce n’est pas le cas de l’orgue de chœur. Je ne sais pas exactement ce qu’il en adviendra et l’avenir est très incertain. L’édifice ouvrira dans un an et demi mais nul ne peut prédire ce qui s’y passera. »

LVM: Parlez-nous du programme que vous allez jouer au Québec, et pourquoi avoir choisi ces pièces?

Johann Vexo: « Je jouerai trois programmes différents lors des trois concerts que je donnerai au Québec, chacun de ces programmes étant adapté à l’instrument sur lequel je jouerai. Il y aura donc un programme avec de grandes pièces d’esprit symphonique pour le concert au Très-Saint-Nom de Jésus, un programme plus varié, avec des pièces plus accessibles pour le concert dans le cadre du camp musical de Métabetchouan ; enfin, pour le concert au Grand Séminaire, un programme composé de pièces exclusivement françaises des XVII et XVIIIè siècles puisque l’orgue a été construit dans l’esthétique classique.

Je me réjouis de revenir enfin au Québec, la première fois depuis la pandémie (la dernière fois était pour jouer à la Maison symphonique de Montréal en janvier 2020). L’accueil y est à chaque fois très chaleureux et j’ai bien hâte ! »

Récitals et orgues

Ce concert est présenté par la Société des orgues de Maisonneuve en partenariat avec le Concours international d’orgue du Canada (CIOC)

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Caroline Rodgers

Rédactrice en chef chez Ludwig van Montréal

Caroline a découvert la musique à l'âge de 4 ans en observant un pianiste qui jouait dans un mariage. Elle a ensuite appris cet instrument et obtenu son baccalauréat en musique à l'Université Laval dans la classe de Joël Pasquier. Devenue journaliste musicale en 2009 à La Presse, où elle a signé des articles jusqu'en 2017, elle a pu marier ses deux passions: la musique et les mots. Elle est rédactrice en chef de Ludwig van Montréal.

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