L’Orchestre du Centre national des arts (OCNA) dévoile aujourd’hui le contenu de sa programmation 2026-2027, la première saison de la nouvelle ère de l’orchestre sous la direction musicale de John Storgårds. Élisabeth Pion et Simon Rivard, interprètes déjà bien apprécié·e·s au Québec, feront leurs débuts auprès de l’orchestre de la capitale fédérale, qui accueillera également Kerson Leong et Kevin Chen. Les vétérans de la scène Christian Tetzlaff et Hilary Hahn y feront pour leur part des retours attendus.
Élisabeth Pion se produira avec l’orchestre le 4 novembre, dans un concert qui sera également le premier de John Storgårds en tant que directeur musical officiel. La pianiste, grande lauréate du Concours international Honens 2025, interprétera le Concerto pour piano no 4 de Beethoven. Ce concert est également le premier d’une série mettant en lumière les œuvres de la compositrice britanno-colombienne Jean Coulthard (1908-2000), débutant cette exploration par sa pièce Symphonic Image: Vision of the North pour orchestre à cordes.
Le chef Simon Rivard sera à la tête de l’Orchestre et d’un chœur formé de la combinaison de deux chorales locales, les Cantata Singers of Ottawa et le Capital Chamber Choir, pour les deux prestations du temps des Fêtes du Messie de Handel. Il se trouvera ainsi à avoir comme collaborateur un chef connu à Montréal pour son travail auprès du Studio de musique ancienne de Montréal (SMAM), Andrew McAnerney, directeur du premier chœur. Le quatuor de solistes, entièrement canadien, réunira d’autres interprètes bien connu·e·s des mélomanes montréalais, avec la soprano Anna-Sophie Neher, la contralto Rose Naggar-Tremblay, le ténor Owen McCausland et le baryton-basse Nathan Berg.
Le remarquable violoniste Kerson Leong, pour sa part, apportera de la substance à un programme par ailleurs étrangement mince, ouvrant avec la Simple Symphony pour orchestre à cordes de Britten et concluant avec la Symphonie no 1 de Beethoven. Entre les deux, Leong donnera au public quelque chose à se mettre sous la dent avec le Concerto no 1 de Bruch.
D’autres grandes pointures parmi les violonistes solistes seront de retour devant l’Orchestre : Christian Tetzlaff (qui offrait en novembre dernier à la Salle Bourgie un concert mémorable au sein du trio qu’il forme avec sa sœur violoncelliste Tanja Tetzlaff et la pianiste Kiveli Dörken) viendra interpréter l’unique Concerto pour violon d’Elgar, et Hilary Hahn, qui avait dû annuler sa venue à Ottawa au début de cette saison-ci dû à une blessure persistante, se reprendra avec la création du Concerto pour violon « Clair-obscur » du compositeur Søren Nils Eichberg, une commande du CNA. Le violoniste canadien James Ehnes, pour sa part, prendra une pause de sa tournée de récitals marquant son 50e anniversaire pour jouer et diriger les six Concertos brandebourgeois avec un ensemble formé de membres de l’Orchestre du CNA.
Des pianistes canadiens brilleront également sur la scène de Southam Hall : Angela Hewitt y sera en janvier pour jouer le Concerto pour piano de Schumann, encadré par deux œuvres de Jean Coulthard (Endymion et sa Symphonie no 1); Kevin Chen, lauréat du deuxième prix lors de la plus récente édition du Concours Chopin, interprétera justement le Deuxième concerto du compositeur polonais. Marc-André Hamelin offrira pour sa part un récital dans le cadre de la série Grands interprètes. Il aura été précédé dans cette série par les chanteuses et chanteurs du Stodio de la Canadian Opera Company (dont Emma Pennell, qui a créé la poignante pièce d’Ana Sokolović You can die properly now, et Angelo Moretti, qu’on entend assez souvent à Montréal) et par le violoniste Ray Chen, accompagné de la pianiste Chelsea Wang.
Chez les solistes, notons par ailleurs la présence de la soprano Aphrodite Patoulidou, comme Simon Rivard une graduée du programme pour jeunes artistes Equilibrium de Barbara Hannigan, qui interprétera Lonely Child de Claude Vivier, avec laquelle elle s’est méritée les éloges des critiques de plusieurs pays. La soprano Vuvu Mpofo, dont la présence prévue auprès de l’OSM en février dernier avait dû être annulée dû à des difficultés de visa, fera entendre la pièce Honey and Rue d’Andre Previn. Le corniste Ben Goldschneider, pour sa part, créera le Concerto pour cor co-commandé par le CNA au compositeur Huw Watkins.
John Storgårds
Le nouveau directeur musical dirigera huit programmes au cours de la saison. Le public découvrira entre autres ses interprétations de la Troisième symphonie de Dvorak, des Symphonies nos 6 et 7 de Sibelius, de la Symphonie Pathétique de Tchaïkovski et de La Création de Haydn, pour laquelle les solistes seront Jane Archibald, Andrew Haji et Philippe Sly. À deux occasions, il troquera la baguette pour le violon et l’archet, une fois pour un concert du dimanche après-midi où il se joindra aux cordes de l’Orchestre pour l’Apollon Musagète de Stravinsky et la Sérénade pour cordes de Tchaïkovski, et la deuxième pour une « folle soirée de musique de chambre » au Club SAW d’Ottawa.
Chef·fe·s invité·e·s
Du côté des chef·fe·s invité·e·s, le premier concert de la saison sera dirigé par la néo-zélandaise Gemma New, qui a fait sa marque auprès du Hamilton Philharmonic Orchestra en devenant la première femme à y occuper la fonction de directrice musicale (2016-2024) et qu’on retrouvera devant l’OSM en avril 2027. Au cours de la saison, le podium sera occupé par Stephanie Childress, qu’on verra à l’Orchestre Métropolitain en mars 2027, Roderick Cox, Ryan Bancroft, Ludovic Morlot, David Robertson et David Baker. En avril, Bernard Labadie et La Chapelle de Québec se joindront à l’Orchestre dans un programme de cantates de J. S. Bach.
Le chef sortant Alexander Shelley, qui aura conclu son mandat officiel auprès de l’Orchestre avec la Deuxième symphonie de Mahler les 24 et 25 juin 2026, sera de retour un an plus tard pour poursuivre avec la Troisième symphonie du même compositeur, avec la participation de la mezzo-soprano Jennifer Johnston et celle des participant·e·s au programme de mentorat de l’Orchestre. Il restera sur place pour diriger un deuxième programme la semaine suivante, pour lequel il reprendra une pièce de son répertoire préféré, Ein Heldenleben de Richard Strauss.
Daniel Bartholomew-Poyser
L’Orchestre du Centre national des arts avait annoncé en début d’année avoir renouvelé le mandat de Daniel Bartholomew-Poyser en tant que premier chef des concerts jeunesse jusqu’à la fin de la saison 2027-2028, ainsi qu’avoir élargi son mandat en lui attribuant le titre d’ambassadeur communautaire. Le chef né à Montréal, récemment nommé premier chef invité de l’ensemble Obiora, dirigera des concerts de la série Aventures familiales portant les titres colorés de Fa-BOOH-leuse symphonie, Fiesta sinfonica et Les quatre saisons de Vivaldi : un cirque symphonique, ainsi qu’un concert animé des rythmes de la musique des Caraïbes.
Compositrices canadiennes
Additionnellement à la mise en valeur des œuvres de Jean Coulthard tout au long de la saison, l’Orchestre du CNA entame plusieurs des concerts de sa série principale par une œuvre d’une compositrice féminine canadienne. Les premières notes de la saison seront celles de Die Windsbraut (La fiancée du vent) d’Alissa Firsova, un poème symphonique évoquant la relation orageuse entre le peintre Oskar Kokoschka et la compositrice Alma Mahler. L’Orchestre reprend Cobalt, résultat de la première commande qu’il avait passée à la regrettée Jocelyn Morlock. La pièce Elysium de Kati Agócs, une commande de l’Orchestre du CNA, intègre des enregistrements d’archives faits dans les années 1970 et 1980 dans des villages de pêche de Terre-Neuve. La pièce Ringelspiel d’Ana Sokolović, inspirée par le mouvement hypnotique d’un carrousel de foire, donne le ton à un programme évoquant la magie de l’enfance. La musique de Barbara Assiginaak est représentée par Innenohr / Biinjii’ii Tawgaang (Oreille interne / Voix d’intérieur), et Through the Unknown, Unremembered Gate de Kelly-Marie Murphy et Mon seul désir : Hommage à Strauss d’Alexina Louie se succèdent dans le même programme.
L’ensemble de la saison 2026-2027 de l’Orchestre du Centre national des arts peut être consultée ici.